Un misterioso reperto aeronautico è stato recuperato questa mattina dal motopeschereccio Nonno Raffa a circa 15 miglia al largo di Gaeta, su un fondale di circa 300 metri.
Le immagini mostrano una porzione della fusoliera di un velivolo con ancora ben visibile la coccarda militare statunitense.
Il ritrovamento richiama alla memoria un episodio già noto: nel 2000 un altro peschereccio di Gaeta recuperò un frammento di un aereo militare statunitense poi attribuito a un McDonnell Douglas F-4 Phantom II precipitato nel Tirreno nel 1974.
Se l’ipotesi fosse confermata, anche il reperto recuperato oggi potrebbe appartenere a quel medesimo velivolo. Il 23 ottobre 1974 due F-4 Phantom della U.S. Navy, decollati dalla portaerei USS America, rimasero in grave difficoltà durante il rientro a causa del maltempo. Uno degli aerei, dopo aver esaurito il carburante mentre tentava di raggiungere la costa, precipitò nel Tirreno davanti a Gaeta. I due piloti riuscirono a lanciarsi con il seggiolino eiettabile e furono tratti in salvo, mentre il velivolo scomparve nelle profondità del mare.
Un pezzo di storia riemerge dal Golfo di Gaeta. Straordinario ritrovamento nelle nostre acque – scrive il sindaco di Gaeta, Cristian Leccese -: durante una battuta di pesca, il motopeschereccio “Nonno Raffa” ha recuperato un importante cimelio storico rimasto impigliato nelle proprie reti. Desidero rivolgere un profondo ringraziamento all’equipaggio del “Nonno Raffa” e alla famiglia Chiavistelli per la sensibilità dimostrata nel preservare questo prezioso frammento del nostro passato, oltre alla Guardia Costiera per il consueto e fondamentale supporto nelle operazioni di recupero e collaborazione.
Qualcuno così di primo acchito osservando i dettagli visibili sulla lamiera dice che la forma geometrica e la struttura indicano che non si tratta di un’ala, bensì dello stabilizzatore verticale (la deriva) o del timone di coda di un velivolo. Sulla fiancata è inoltre chiaramente distinguibile la celebre “Star and Bars”, la stella con le barre laterali che costituiva l’emblema ufficiale della U.S. Army Air Forces (USAAF) a partire dal luglio 1943. Questo prezioso reperto ci riporta direttamente ai drammatici anni della Seconda Guerra Mondiale, quando il nostro Golfo fu teatro di cruciali operazioni aeree alleate. Al di là di estemporanee valutazioni saranno poi gli sperti a identificare l’esatto modello di aereo a cui apparteneva, restituendo un altro tassello alla memoria storica del nostro territorio”.
